OCU recomienda evitar la compra de juguetes en plataformas online de bajo coste

La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha recomendado evitar la compra de juguetes para menores de tres años en plataformas online de bajo coste como Shein y Temu, tras conocerse los resultados de un estudio europeo que alerta de graves incumplimientos de la normativa de seguridad.

La investigación, realizada por cuatro asociaciones europeas de consumidores y coordinada por ICRT —el grupo internacional de investigación y análisis del que forma parte la OCU—, analizó 52 juguetes destinados a niños pequeños vendidos en estos marketplaces. El estudio concluye que la mayoría presenta algún tipo de deficiencia relacionada con la seguridad, tanto en el etiquetado como en el diseño y en la composición de los materiales.

Entre los productos evaluados se encontraban mordedores, sonajeros y juguetes de baño. Los problemas detectados incluyen la ausencia o el carácter engañoso de las advertencias obligatorias, la presencia de piezas pequeñas que se desprenden con facilidad —como pegatinas o ventosas— y que suponen un riesgo de asfixia, así como niveles excesivos de sustancias tóxicas no recomendables, como el formaldehído.

Estos resultados coinciden con los datos del último informe de 2024 del Sistema Europeo de Alerta Rápida (Safety Gate), que registró 609 alertas relacionadas con juguetes. Muchas de ellas estaban vinculadas igualmente a riesgos de asfixia por piezas pequeñas y a la presencia de sustancias químicas peligrosas como ftalatos, boro o plomo. Según la OCU, en el 40 % de los casos se trataba de productos de origen chino.

A juicio de la organización, el estudio demuestra que la normativa de seguridad de la Unión Europea no se cumple de forma sistemática en muchos productos baratos vendidos a través de estos grandes marketplaces. Por ello, la OCU reclama a las autoridades europeas un refuerzo de los controles en aduanas, una mayor vigilancia activa del mercado y la aplicación de sanciones disuasorias a los infractores. Aunque Shein y Temu retiraron con rapidez los productos con defectos graves denunciados por las asociaciones, tal y como exige la nueva Ley de Servicios Digitales (DSA), no actuaron con la misma diligencia cuando las alertas procedían de consumidores particulares.

Además, la OCU recomienda a los consumidores priorizar comercios de confianza y productos fabricados en Europa o que cumplan estrictamente la normativa comunitaria. Advierte de que los bajos precios de estos marketplaces no solo implican un mayor riesgo de incumplimientos, sino también un impacto ambiental más elevado y una competencia desleal para el resto de empresas.

Por último, la organización recuerda tres consejos básicos de seguridad para prevenir problemas:

• Antes de comprar un juguete, comprobar que es adecuado para la edad del niño, que incluye advertencias de seguridad en español y que dispone de marcado CE, dirección del fabricante o importador y número de referencia.

• En hogares con niños menores de tres años y hermanos mayores, revisar que los juguetes de estos últimos no tengan piezas pequeñas que puedan desprenderse ni superficies puntiagudas.

• En el caso de juguetes con pilas, asegurarse de que el compartimento es difícil de abrir y, si incluyen cintas o cordones, verificar que no sean largos para evitar riesgos de asfixia.

Más información en la web oficial de la OCU.