En su visita a la localidad, González ha estado acompañado por el director general de Agricultura, Ganadería y Alimentación de la Comunidad de Madrid, Rafael García, el gerente del IMIDRA, Sergio López, y el alcalde de Villaconejos, Adolfo Pacheco. Además, se ha reunido con representantes de la Asociación AGIMCOAG y ha conocido, de primera mano, el proceso completo por el que pasa el melón desde la plantación hasta que llega al mercado. Asimismo, ha mostrado el apoyo de la Comunidad de Madrid a la industria alimentaria de la localidad
vinculada a la producción de esta fruta tan apreciada.
El viceconsejero ha destacado la riqueza extraordinaria de este producto para nuestra región, cuyo cultivo data del siglo XVI, y que ha permitido llevar el nombre de la Comunidad de Madrid y de Villaconejos más allá de nuestras fronteras por la calidad y el dulzor de esta fruta cuya producción, de más de 7.600 toneladas anuales, supone un importante ingreso para los agricultores madrileños.
Además ha resaltado la labor que se viene realizando desde el Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural, Agrario, y Alimentario (IMIDRA) sobre las diferentes variedades tradicionales de esta fruta que han permitido recuperar hasta 30 variedades de la misma. En este sentido, el IMIDRA ha rescatado semillas que corrían el peligro de desaparecer por su escasa producción y limitada distribución.
Desde su creación, el IMIDRA ha recuperado, además, casi 200 variedades (195) hortofrutícolas de la Comunidad de Madrid perdidas y propias de las comarcas Sierra Norte y Las Vegas. De todas ellas, más de una tercera parte (75) se han recuperado desde el año 2011. Destacan las 59 variedades de judía recuperadas, las 42 de tomate o las 30 de melón.
El vínculo de los melones con Villaconejos data del siglo XVI. Por aquel entonces se trataba de melones negros y alargados, pertenecientes a variedades que hoy en día tienen un carácter residual, al haber sido sustituidas por otras, más productivas, como la Sancho, perteneciente a la conocida variedad Piel de Sapo que se caracteriza por ser más productiva y tener mayores posibilidades comerciales en los circuitos de mercado.
Precisamente, la conservación de semillas tradicionales por los agricultores ha permitido que el IMIDRA las haya sometido a prospección y conservación para generaciones futuras de agricultores. Villaconejos cuenta, también, con industrias de envasado y clasificación de melones que proceden de otras regiones. Además, es el único municipio en el mundo que alberga, desde 2003, un museo dedicado al melón que está cofinanciado por el Ejecutivo regional y el Ayuntamiento de la localidad.
En su recorrido por la localidad, el viceconsejero, ha visitado también la bodega y aceites Laguna y la almazara ecológica Oleum Laguna, ubicada en la localidad cuya producción de aceite ecológico en la campaña anterior fue de 330.400 kg. La Comunidad de Madrid cuenta con 20.721 hectáreas de olivar, de las cuales
3.642 son de producción ecológica. Precisamente, Villaconejos es uno de los municipios de Madrid que ha recibido ayuda a la agricultura ecológica, vinícola y oléica. Así en 2019, la agricultura ecológica en la localidad ha recibido un total de 269.640 euros.
Y es que en la región hay un total de 97 municipios que cultivan y producen aceite de las variedades cornicabra, manzanilla, picual, verdeja, carrasqueña y arbequina. Solo en la campaña correspondiente a 2019/2020 se produjeron más de un millón de Kg de aceite procedente de 5,4 millones de Kg de aceituna, con un valor económico de la producción que asciende a 6.375.000 euros.
